Die ZALK wurde vor rund 50 Jahren vom GPV mitgegründet. Sie sichert im Auftrag der Zürcher Gemeinden die gemeinsame Finanzierung von gesetzlich verankerten Dienstleistungen, die durch Fachorganisationen professionell erbracht werden, und dient der Eingliederung, Beratung und Unterstützung von Betroffenen sowie der Prävention und Gesundheitsvorsorge. Dafür zahlen die Zürcher Gemeinden der ZALK einen jährlichen Beitrag aufgrund der Einwohnerzahl und die ZALK schliesst mit den Fachorganisationen Leistungsverträge ab. Der Nutzen der ZALK ist sowohl für die Fachorganisationen als auch für die Gemeinden erwiesen: Hilfesuchende erhalten direkt und niederschwellig von den Fachorganisationen Rat und Unterstützung, die aufwendigen Kostengutsprachen, Rechnungsstellungen bzw. -bezahlung für Einzelleistungen entfällt für beiden Seiten. Dank der ZALK erfolgt die Finanzierung von wichtigen Leistungen zugunsten der Bevölkerung und im Rahmen der gesetzlichen Vorgaben durch die Gemeinden solidarisch, unbürokratisch und effizient.